O envelhecimento de cachaça como questão sociocientífica: a importância do conceito de superfície específica

Resumo

Discute-se uma controvérsia sociocientífica existente acerca do envelhecimento de cachaça e de outras bebidas alcoólicas, argumentando que a compreensão do conceito de superfície específica tem potencial de contribuir para que estudantes se posicionem nas aulas de ciências. A técnica de envelhecimento agrega características sensoriais ao produto, melhorando sua palatabilidade e seu valor nutricional, o que, no caso da cachaça, contribui para que deixe de ser discriminada socialmente. O envelhecimento acelerado é discutido como alternativa que favorece a sustentabilidade socioeconômica e ambiental. A análise bibliográfica e documental revelou que a superfície específica não é adotada como parâmetro para estabelecer o tamanho máximo dos recipientes utilizados no envelhecimento convencional, bem como que o envelhecimento acelerado de bebidas alcoólicas destiladas não é reconhecido pela legislação, no Brasil e na União Europeia. Como obstáculos destacamos a falta de entendimento do conceito de superfície específica e de sua relação com o processo de envelhecimento e a lacuna na produção de conhecimento científico que envolva comparação entre os dois sistemas de envelhecimento. A aprendizagem informada do conceito de superfície específica, por meio da abordagem CTSA, com enfoque no envelhecimento da cachaça como questão sociocientífica, pode contribuir para que os estudantes, os participantes da cadeia produtiva e de valor da cachaça e a sociedade entendam a controvérsia, se posicionem criticamente e atuem no aperfeiçoamento da legislação. Este estudo tem implicações para a educação científica e para a formação de uma cidadania informada sobre o tema tanto no Brasil quanto em outros países que produzem bebidas alcoólicas envelhecidas.