Avaliação dos trilhos pedestres nos SICs dos Açores e caracterização do perfil do turista de natureza que os visita

Resumo

Objectivos | Caracterização dos trilhos pedestres da Reserva da Lagoa do Fogo, na Ilha de São Miguel para a prática de Turismo da Natureza:
– Caracterizar os trilhos pedestres dos Açores para a prática de Turismo da Natureza.
– Descrever o perfil do turista de natureza que visita os Açores.
– Definir as actividades de animação turística adequadas aos valores naturais em presença.
– Elaborar uma proposta de linhas orientadoras para o material de divulgação e interpretação ambiental.

Metodologia |
– Duração e Área de Estudo: O projecto está ser realizado nas ilhas de São Miguel e Flores, e terá a duração de 3 anos. A realização do trabalho de campo para colecta de dados, abrange os trilhos que cruzam a reserva natural/SIC da Lagoa do Fogo (ilha de São Miguel) e Morro Alto (ilha das Flores), percursos pedestres classificados pelo governo dos Açores.
– Os inquéritos aos turistas foram realizados no aeroporto da ilha de São Miguel durante o verão de 2009 (Julho a Setembro), por amostragem de quota. As pessoas foram seleccionadas aleatoriamente, mas apenas as não residentes nos Açores foram contabilizadas para a pesquisa.
– Caracterização e avaliação dos trilhos: Levantamento in situ dos valores patrimoniais e paisagísticos de cada trilho, tarefa que implica a realização dos percursos, a sua cobertura fotográfica e georreferenciação. Para caracterizar os percursos são usados critérios e respectivos atributos que conduzam à qualidade e aptidão do trilho.
– Caracterização das Condições dos Trilhos: Os trilhos estão sendo percorridos em toda a sua extensão, sendo as amostragens realizadas em intervalos que variam de acordo com a extensão do trilho, até ao seu término. A caracterização das condições dos trilhos tem sido feita de acordo com: posição no relevo,vegetação, intensidade de erosão e presença de elementos culturais/patrimoniais.
– Avaliação dos critérios de qualidade e aptidão.
– Descrição do perfil do turista: Após a realização do tratamento estatístico das respostas obtidas nos inquéritos, será traçado o perfil do turista de natureza que visita a região Açores.

Principais resultados e contributos |
– Contribuir para promover os trilhos pedestres nos Açores, enquanto infra-estruturas turísticas e apoiar uma gestão sustentável dos mesmos;
– Contribuir para a mudança de atitude dos visitantes, e promover a interpretação e educação ambiental como um forte contributo para essa mudança;
– Elaborar um banco de dados que permita a criação de mapas com posicionamento geográfico dos registos.

Limitações |
– Falta de controlo no número de pessoas que frequentam as áreas protegidas;
– Pouca motivação dos turistas e de alguns operadores turísticos para responder aos inquéritos;
– Condições climatéricas que limitam o uso da área ao longo do ano, sendo particularmente difícil realizar saídas de campo durante o inverno;
– Falta de manutenção de alguns trilhos e de informação adequada e completa sobre os mesmos.

Conclusões | Esperamos ao longo do projecto atingir os seguintes resultados:
– Contribuir para promover o enriquecimento do património natural e cultural existente como ferramenta de apoio ao desenvolvimento da área e ao ordenamento do território;
– Estimular a gestão sustentável dos recursos naturais através do uso de práticas adequadas de exploração e utilização;
– Conservar o meio natural por meios efectivos de ordenamento da actividade turística.