Turismo e desenvolvimento: percepções e atitudes dos residentes da Serra da Estrela

Resumo

Objectivos | Pretendeu-se nesta dissertação de Mestrado avaliar as percepções e as atitudes dos residentes da Serra da Estrela face ao desenvolvimento do turismo. A concretização deste objectivo geral implicou a concretização dos seguintes objectivos específicos:
– criar um quadro teórico de referência sobre as percepções dos residentes dos impactes do turismo e as suas atitudes em relação ao turismo;
– desenvolver um modelo explicativo dos factores que influenciam as percepções e as atitudes dos residentes face ao turismo;
– validar o modelo proposto através da sua aplicação a um destino turístico de montanha com fortes características de ruralidade – a Serra da Estrela;
– apresentar alguns contributos para a definição de estratégias de desenvolvimento turístico a adoptar no destino turístico Serra da Estrela.

Metodologia | A concretização dos objectivos descritos implicou a realização de uma reflexão teórica, a partir de uma pesquisa bibliográfica sobre as percepções dos impactes do turismo e os modelos que têm sido utilizados para avaliar as atitudes dos residentes face ao desenvolvimento turístico. Com base nesta reflexão teórica construiu-se um modelo de investigação que pretende avaliar os factores que influenciam as percepções e as atitudes dos residentes em relação ao turismo. A avaliação do modelo de investigação proposto foi concretizada através da sua aplicação a um destino turístico de Portugal – a NUT III Serra da Estrela. Para concretizar este objectivo foi aplicado um inquérito por questionário aos residentes desta região, tendo-se utilizado um processo de amostragem por quotas. Através da administração directa foram obtidos 196 questionários nos meses de Junho e Julho de 2009. O questionário incluía questões relacionadas com o perfil sócio-demográfico dos residentes, o nível de interacção com os visitantes, a percepção dos impactes do turismo e as atitudes face ao desenvolvimento do turismo. A percepção dos impactes foi avaliada recorrendo a uma pergunta tipo likert, construída com base na revisão da literatura, que incluía 39 afirmações relacionadas com os impactes económicos, sociais, culturais e ambientais do turismo. A atitude dos residentes face ao desenvolvimento do turismo foi analisada recorrendo, também, a uma pergunta tipo likert, que incluía um conjunto de afirmações que representam possíveis atitudes que os residentes podem desenvolver face ao turismo. A identificação dos factores que influenciam a percepção dos impactes do turismo e também as atitudes dos residentes foi realizada recorrendo a testes de associação (Qui-quadrado e correlações) e de diferenças de médias entre grupos (Teste T, ANOVA, Mann-Whitney e kruskal-Wallis).

Principais resultados e contributos | Os resultados que emergem desta investigação permitem observar que, globalmente, os residentes da Serra da Estrela consideram que a actividade turística tem mais impactes positivos do que negativos, nomeadamente em termos económicos e culturais. Observa-se, no entanto, que os residentes percepcionam já alguns impactes negativos do turismo, principalmente em termos sociais e ambientais, como por exemplo o efeito do turismo nos preços, na poluição e no aumento do tráfego rodoviário. No que diz respeita às suas atitudes face ao turismo, o estudo identificou que os residentes concordam fortemente com o desenvolvimento do turismo, pois a grande maioria dos inquiridos afirmou que apoia o desenvolvimento desta actividade. Os resultados obtidos neste estudo permitem, também, concluir que os principais factores que influenciam as percepções dos residentes dos impactes do turismo são: a dependência económica do residentes ou de familiares e amigos da actividade turística, as práticas turísticas do residentes e o grau de interacção que os residentes estabelecem com os visitantes. Por sua vez, observou-se, igualmente, uma associação positiva entre a percepção dos benefícios do turismo e as atitudes favoráveis dos residentes face ao turismo. Estes resultados são um contributo relevante para a definição de estratégias de desenvolvimento turístico a desenvolver para o destino Serra da Estrela.

Limitações | Devido ao efeito que a sazonalidade da actividade turística pode desempenhar na formação das percepções e das atitudes dos residentes face ao turismo, considera-se que teria sido relevante neste estudo inquirir os residentes em diferentes épocas turísticas. No entanto, isso não foi possível devido à natureza desta investigação.

Conclusões | O estudo desenvolvido nesta dissertação permitiu observar que apesar de já existir muita literatura sobre a temática das percepções e atitudes dos residentes face ao desenvolvimento do turismo, ainda existe uma grande lacuna no que respeita a estudos realizados em países do mediterrâneo, principalmente em Portugal. Por sua vez, também existem poucos estudos em destinos turísticos de montanha. A Reflexão teórica desenvolvida permitiu observar que existe um conjunto de factores (intrínsecos e extrínsecos) que influenciam as percepções dos residentes dos impactes económicos,culturais, ambientais e sociais do turismo. Dos factores identificados na literatura destacam-se a dependência económica face ao turismo, o tempo de residência, a existência de práticas turísticas, as características sócio-demográficas dos residentes, o grau de interacção com o visitante, o nível de desenvolvimento turístico, a época turística e o tipo de visitante. No que concerne às atitudes dos residentes face ao turismo, observou-se que as percepções dos impactes do turismo têm um papel fundamental nas atitudes dos residentes face ao turismo. A aplicação do modelo de investigação desenvolvido nesta dissertação ao destino turístico Serra da Estrela permitiu observar que o hábito de realizar férias, o grau de contacto que os residentes estabelecem com os visitantes e o facto de ter um emprego relacionado com a actividade turística influenciam positivamente a percepção dos benefícios que o turismo proporciona a este destino. Este estudo revelou ainda um relacionamento positivo entre as percepções positivas dos impactos do turismo e a atitude de apoio face ao desenvolvimento da actividade turística. As conclusões obtidas neste estudo poderão contribuir para que as entidades públicas e privadas, com responsabilidades no desenvolvimento do turismo, possam implementar medidas que maximizem os benefícios e minimizem os custos do desenvolvimento do turismo para as regiões de destino.