Geoparks as art museums for geotourists

Resumo

Os Geoparques, como inovação para a protecção do património natural e geológico, desempenham um importante papel no desenvolvimento do geoturismo. Na última década, o geoturismo emergiu como um tema muito discutido e frequentemente associado ao “Turismo Sustentável”. Um geoparque estimula o desenvolvimento socio-económico local ao atrair um número crescente de  visitantes e ao promover uma imagem de qualidade associada ao património natural local; encoraja o desenvolvimento de artesanato e outros produtos locais relacionados com o geoturismo e os  geoprodutos. Os geoparques incentivam, ainda, os diversos actores locais a promoverem a atracção turística e o desenvolvimento local. Este artigo discute o papel vital da população local, das actividades inovadoras e das estratégias desenvolvidas por 16 geoparques localizados na Europa, Austrália, Malásia e Irão.