A tecnologia do ADN recombinante aplicada ao desenvolvimento de vacinas, com especial destaque para o contexto da COVID-19

Resumo

Surtos, epidemias e pandemias são responsáveis por grandes alterações económicas, políticas, e sociais, permitindo igualmente um elevado desenvolvimento científico e tecnológico. Ao longo da história, estes eventos têm-se vindo a intensificar devido ao aumento na mobilidade entre populações, o que se traduz num aumento das cadeias de transmissão de agentes infeciosos. Oficialmente declarada pandemia em 11/03/2020 pela Organização Mundial de Saúde (OMS), a COVID-19 assume-se, provavelmente, como o acontecimento global mais marcante desde a segunda guerra mundial, provocando uma alteração dos hábitos de vida de grande parte da população mundial, sem precedentes na história contemporânea. Volvidos mais de três anos e após a OMS ter declarado o fim da COVID-19 como emergência de saúde global (05/05/2023), torna-se claro que esta pandemia aumentou a consciencialização acerca da importância do desenvolvimento de métodos rápidos e efetivos que permitam controlar a propagação de doenças infeciosas, dos quais importam destacar as estratégias de vacinação. Entre outras, a tecnologia do ADN recombinante e os bioprocessos no domínio da biotecnologia vermelha são essenciais para o desenvolvimento e produção de vacinas. O desenvolvimento desta tecnologia bem como o seu contributo para a produção de vacinas de ADN plasmídico e subunidades de proteínas é enfatizado neste trabalho. Esta revisão é ainda complementada com uma breve resenha histórica do desenvolvimento das vacinas, os diferentes tipos de vacinas existentes e uma visão global da sua aplicação no controlo da COVID-19.