Avaliação dos efeitos dos incêndios florestais na espécie bentónica Chironomus riparius

Resumo

Os incêndios florestais constituem uma fonte de contaminação difusa, sendo reconhecidos como uma ameaça à biodiversidade dos ecossistemas aquáticos. No entanto, os seus efeitos nos organismos aquáticos permanecem pouco estudados. Neste trabalho avaliou-se o efeito dos contaminantes associados aos incêndios florestais em organismos bentónicos da espécie Chironomus riparius. Para tal, foram recolhidos sedimentos em vários locais de um curso de água afetado por um incêndio: um local de referência a montante da área ardida (M), dois locais no interior da área ardida (um local afetado, A+, e outro não afetado por outras fontes evidentes de poluição, A) e um local a jusante da área ardida (J). Em laboratório, espécimes de C. riparius foram introduzidos nos sedimentos recolhidos nos locais de amostragem e acompanhados ao longo do seu ciclo de vida (28 dias). Comparativamente ao local de referência, verificou-se um atraso significativo (26%) no tempo até à primeira emergência dos adultos no local A+. Neste local observou-se também uma redução de 78% na taxa de emergência de adultos, enquanto que nos outros locais a taxa de emergência não foi significativamente diferente. Ainda assim, os locais no interior da área ardida foram os que apresentaram as taxas de emergência mais baixas. Em termos de reprodução, o número de ovos por massa de ovos foi 59% inferior no local A+ comparativamente ao local de referência. Estes resultados sugerem que os incêndios florestais podem constituir uma fonte adicional de poluição quando em combinação com outros contaminantes de origem antropogénica presentes nos ecossistemas aquáticos.